Debatten om bakgrunnen for den industrielle revolusjonen og hvorfor den slo gjennom i Storbritannia, er en av de mest omfattende innenfor økonomisk- historisk forskning. Den britiske professoren Robert C. Allen har med boken The British Industrial Revolution in Global Perspective stått fram som en markant stemme i denne debatten. Alle bør selvsagt lese hele boken, men om tiden er knapp finnes det alternativer. Det enkleste finner du her, i form av en kort oppsummering av bokens hovedargumenter, publisert på den veldig fine bloggen Voxeu.org. Alternativt, hva med å lene seg tilbake til en 6o minutters foredrag av Allen selv, publisert på hjemmesiden til Economic History Society. Det forbilledlig klare foredraget ble holdt som foreningens årlige Tawney Lecture 2009, og du finner det i sin helhet her.
Finanskrise før og nå
Den internasjonale finanskrisen har rammet bredt, med svært negative konsekvenser for både økonomi og samfunnsliv. En effekt som vi i NØHF imildertid finner gledelig er den økte oppmerksomheten som krisen synes å ha skapt omkring økonomisk historie. I en kritikk av de store business skolenes manglende evne til å forutse og forholde seg til krisen fremhevet eksempelvis The Ecomonist nylig behovet for «more history classes» (24.09.09). Nå begynner også de faglige analysene som setter dagens finanskrise inn i en historisk ramme å komme. Blant de tidligste analysene anbefaler vi Barry Eichengreen og Kevin O’Rourke’s «A Tale of Two Depressions», som opprinnelig ble publisert på nettstedet VOX , men som nå også er å finne som NBER paper; «From Great Depression to Great Credtit Crisis: Similarities, Differences and Lessons». En annen fersk analyse er gitt av Michael Bordo og Harold James, også den som NBER paper, «The Great Depression Analogy». En mer omfattende og gjennomarbeidet studie av finanskriser generelt er å finne i Carmen Reinhart and Kenneth Rogoffs nye bok «This Time is Different: Eight Centuries of Financial Folly«, som blant annet inneholder en bred historisk sammenligende analyse av den amerikanske subprime-krisen. Introduksjonen til boken samt kapittel 1 er tilgjengelig i fulltekst online. Det er sjelden historisk innsikt oppleves mer relevant for å forstå samttidens utfordringer.